Manchester

- We can work it out

Nach einer langen Busfahrt von London nach Manchester, standen wir sogleich vor 2 Problemen. Erstens war unser Hotel viel weiter von Manchester entfernt als gedacht und zweitens war ein 2 Tage langer Feiertag in England. Zum ersten Problem sollte ich ein bisschen ausholen. Eine Weltreise kostet ja schon etwas und daher suchen Christoph und ich immer nach günstigen Angeboten. Im Zuge dessen bin ich auf eine englische Webseite gestoßen, bei der man nur ein Gebiet, die Sterne des Hotels und was man zahlen möchte, eingeben kann. Welches Hotel genau man schlussendlich bekommt, wird einem erst nach der Buchung gesagt. Es ist also eine Art Hotel-Lotterie, aber man kann dabei ganz gut sparen. Das habe ich für London und für Manchester genutzt, denn Manchester ist nicht so günstig, wie man vielleicht glauben mag. Das Gebiet, das ich angeklickt hatte, war im Norden von Manchester und nun hatten wir Pech, ein Hotel ganz im Norden, das heißt außerhalb von Manchester, zugeteilt zu bekommen. Die Überlegung, sich ein Auto zu mieten, wurde gleich von den Feiertagen zerschlagen. Gut, am Ende haben wir es doch zu unserem Hotel geschafft, wo das Personal zwar nett und hilfsbereit war, aber alles andere eher mau. Das Frühstück war aber lecker.

Die Abgeschiedenheit haben wir gleich genutzt, um einen Arbeitstag einzulegen, das WLAN war aber so unstetig, dass es eher schlecht als recht geklappt hat. Der darauffolgende Tag war immer noch ein Feiertag, also fuhr der Bus in dieser Einöde nicht. Wir haben die Gelegenheit genutzt und sind zu Fuß in das nächstgrößere Dorf gewandert. Dabei haben wir das “wahre” Großbritannien gesehen oder soll ich sagen, wie man sich das Vereinigte Königreich vorstellt: weite, grüne und hügelige Weiden, Schafe, alte Steinmauern aus der Zeit der Römer und süße Cottages mit kleinen Gärten davor. Kurzum: Ein wunderschöner Anblick. Jeder, der die Natur und Wandern liebt, wird Mittelengland lieben. Auch wir haben das Wandern und das erstaunlicherweise gute Wetter genossen.

Doch wir wollten uns auch Manchester anschauen und so haben wir auf halber Strecke zur Innenstadt den Bus genommen. Trotz Feiertag war dank der Regenbogenparade doch einiges los und viele Geschäfte und Restaurants hatten auf. Es war ein buntes, lautes Treiben, das einem immer wieder in die Mitte der Stadt hinzog. Die Buslinien, die nur die Innenstadt abfahren, sind kostenlos und so haben wir eine kleine Stadtrundfahrt gemacht. Der erste Eindruck von Manchester war kein guter, doch er wurde beim zweiten Blick besser. Dennoch wirkt Manchester sehr unstrukturiert und etwas chaotisch. Die Stadt scheint sich gerade rausputzen zu wollen, aber sie ist leider noch nicht fertig. Man sieht viele moderne Gebäude, die halbfertig sind und neben alten, abgeranzten Fassaden stehen – kein harmonischer Anblick.

Für die restlichen zwei Tage haben wir dann ein Auto gemietet (hier ein Lob an Christoph, der den Linksverkehr mit Bravour gemeistert hat), denn unsere anderen Ziele waren mit den öffentlichen Verkehrsmitteln von unserem Hotel schwer zu erreichen. Auf meiner absoluten To-do-Liste in England stand Chatsworth House. Es gehört seit 16 Generationen der Familie Devonshire und war Kulisse in dem Film “Stolz & Vorurteil”. Als Fan von dem Film und noch größerem Fan von Jane Austen musste ich es mir unbedingt anschauen. Eine zu Anfang doch etwas holprige Fahrt führte uns durch unzählige grüne Täler und Hügel, bevor wir den Anblick von Chatsworth House genießen durften. Und das meine ich genau so. Die Ländereien, die zu diesem Anwesen gehören, verlaufen ins Endlose und mittendrin steht ein kleiner Palast. Aber keine Ruine, sondern frisch renoviert und vollgespickt mit alter und moderner Kunst. Ein Audioguide führt durch die enorme Kunstsammlung der Familie, mit doch teilweise zu gut gemeinten Anmerkungen zu den meisten Artefakten. Doch auch die Räume selbst beeindrucken und lassen einen von Lords und Ladies und Bällen träumen. Die Skulpturensammlung ist so beeindruckend, dass sie auch schon mehrmals als Leihgabe für das britische Museum diente. Der ebenso prachtvolle Garten wird von einer breiten Masse (gegen eine kleine Gebühr) fürs Picknicken, Spielen, Ausruhen und Wandern genutzt. An diesen Anblick könnte ich mich gewöhnen! Generell war Chatsworth House besser besucht als gedacht, was dem ganzen Treiben eine lebhafte Hintergrundkulisse gab.

Unser anderes Ausflugsziel mit dem Auto war Liverpool, keine Stunde von Manchester entfernt. Eine schöne Stadt, die, obwohl von Studenten überflutet, eher ruhig und gediegen wirkte. Mit der Magical Mystery Bus Tour sind wir 2 Stunden lang auf den Spuren der Beatles gewandelt. Dank eines tollen und witzigen Reiseleiters haben wir interessante Geschichten und komische Anekdoten über die 4 Pilzköpfe gehört, während wir bedeutende und geschichtsträchtige Orte aufsuchten, wie die Häuser, in denen sie aufgewachsen sind, die Kirche, in der sich Paul und John kennen lernten und natürlich Penny Lane und Strawberry Field. Als Beatles-Fan oder auch nur als Enthusiast absolut empfehlenswert, insbesondere wenn man bedenkt, dass man gleichzeitig noch die Stadt Liverpool zu sehen bekommt. Direkt am Strand und am Hafen entdeckt man wieder die Beatles (diesmal als Statue) und das Innenstadtleben. Auf riesigen Einkaufsstraßen tummelt sich das Leben und nun merkt man doch die jugendliche Seite der Stadt.

Mit unserem Hotel hatten wir leider Pech und so konnten wir Manchester auch nicht so kennenlernen, wie wir es gerne gewollt hätten. Aber um ehrlich zu sein, war auch dieser kurze Eindruck eher ernüchternd und lädt uns nicht direkt ein, noch einmal diese Stadt zu besuchen. Liverpool hingegen fanden wir wesentlich schöner und die Beatles machen die Stadt gleich um so vieles besser. Wer nicht die Städte, sondern das Landleben bevorzugt, wird Mittelengland lieben. Mit den Wiesen, Schafen und kleinen Cottages spiegelt die Umgebung das England aus der guten alten Zeit wider, wo man sich noch Briefe schrieb und stundenlang wandern ging, um sich die Zeit zu vertreiben.

London

31/08/2022

Ein paar Worte über die Stadt London selbst: unser Hotel und eigentlich der ganze Bezirk Kensington sah aus wie in den englischen Filmen. Weiße Häuser mit einer schwarzen oder roten Eingangstür, 2 Stufen um diese zu erreichen und Säulen um sie einzurahmen. Dicht an dicht gereiht würde man denken, dass die Straßen überladen und beengt wirken würden, doch es sah eher heimisch und klassisch aus. Und auch wenn sich ab und zu rote Backsteinhäuser oder Plattenbauten heimlich dazu mischen, stören sie das Gesamtbild von diesen Bezirken nicht. Die Innenstadt sieht natürlich ganz anders aus. Riesige Glaspaläste reihen sich nebeneinander auf und wollen sich gegenseitig übertrumpfen. Modern ragen sie in die Höhe und bilden die Skyline von London.

Dublin

11/09/2022

Wie gesagt, in Dublin angekommen, sind wir gleich zum Hotel, das immer noch sehr zentral und modern war. Am nächsten Tag hatte ich dann meinen Männertag. Nach dem Krafttraining ging es gleich direkt zur Guinness Brauerei. Vom Hotel zur Kraftkammer zur Brauerei, alles super zentral gelegen und daher alles ganz entspannt zu Fuß. Dort angekommen erwartet einen (wie auch schon bei Heineken in Amsterdam) ein richtiger Erlebnistempel und so arbeitet man sich bei der „Guinness Experience“ Stock für Stock von unten nach oben vor.

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